Deux poutres d’acier tordues se détachent distinctement le long du Mur de l’histoire au Centre de pèlerinage du bienheureux Michael McGivney. Les deux poutres verticales cimentées côte à côte rappellent leurs bâtiments d’origine, les tours du World Trade Center.
L’exposition est un témoignage des événements du 11 septembre 2001. Les attentats terroristes sans précédent qui ont eu lieu ce jour-là étaient dirigés non seulement contre des cibles emblématiques de New York et Washington, mais également contre la culture américaine. Sur le moment, l’agression a paralysé le pays et le monde, mais à terme, elle les a galvanisés. Ce qui était initialement une journée d’horreur s’est révélé pour finir une journée d’héroïsme.
Le « Fonds de secours des héros » des Chevaliers de Colomb a été créé par le conseil d’administration de l’organisation en réunion téléphonique, le 12 septembre, le lendemain de l’attaque. Avec une dotation de 1 million de dollars US, il a été créé pour reconnaître les équipes de premier secours – pompiers, policiers et personnel médical – qui ont succombé dans l’exercice de leurs fonctions et de leurs service auprès des victimes, et pour aider leur famille.
Dans le modèle de l’ordre fraternel catholique lui-même, fondé pour soutenir les veuves et les orphelins, le « Fonds de secours des héros » a recueilli des dons de membres des CdeC et du public, générant ainsi des chèques d’un montant total de plus de 3 500 dollars US au bénéfice de 419 familles survivantes. En outre, incarnant le caractère et les principes des Chevaliers de Colomb, les agents de l’organisation ont remis les chèques en mains propres pour offrir leurs condoléances aux membres des familles et rendre hommage aux héros décédés.
Parmi les près de 3 000 personnes qui ont été tuées ce jour-là, se trouvaient 46 membres des Chevaliers de Colomb, dont 13 pompiers, cinq policiers et 28 huit autres victimes de l’attaque. Une plaque commémorative à côté des poutres d’acier rend un hommage perpétuel aux frères Chevaliers suivants :
Mark F. Broderick
Conseil 6424, Old Bridge, New Jersey
Employé au WTC
Herman C. Broghammer
Conseil 6561, North Merrick, New York
Employé au WTC
Donald J. Burns
Conseil 3958 Smithtown, New York
Pompier
Thomas M. Butler
Conseil 821, Kings Park, New York
Pompier
Liam D. Callahan
Conseil 3359, Denville, New York
Policier
William O. Caspar
Conseil 2204, Farmingdale, New York
Employé au WTC
Richard G. Catarelli
Conseil 2204, Brooklyn, New York
Employé au WTC
Michael J. Cawley
Conseil 3701, Woodside, New York
Pompier
Albert Conde
Conseil 6392, Englishtown, New Jersey
Employé au WTC
Charles G. Costello
Conseil 6424, Old Bridge, New Jersey
Employé au WTC
Robert J. Crawford
Conseil 497, Brooklyn, New York
WTC Pompier
Donald A. DiTullio
Conseil 70, Lynn, Massachusetts
Passager du vol AA 11
Carlos Dominguez
Conseil 4661, Brooklyn, New York
Employé au WTC
Raymond M. Downey
Conseil 4428, Deer Park, New York
Pompier
Charles A. Droz
Conseil 7992, Burke, Virginie
Passager du vol AA 77
Lee S. Fehling
Conseil 3689, Bellmore, New York
Pompier
Donald A. Foreman
Conseil 1694, Staten Island, New York
Policier
John M. Griffin
Conseil 5257, Waldwick, New Jersey
Employé au WTC
David J. Grimner
Conseil 6561, North Merrick, New York
Employé au WTC
James A. Haran
Conseil 3481, Oceanside, New York
Employé au WTC
Emeric J. Harvey
Conseil 4885, Edison, New Jersey
Employé au WTC
Patrick A. Hoey
Conseil 6552, Middletown, New Jersey
Employé au WTC
Charles J. Houston
Conseil 5989, Brooklyn, New York
Employé au WTC
Joseph L. Howard
Conseil 4815, Old Bridge, New Jersey
Employé au WTC
Robert J. Hymel
Conseil 8183, Lake Ridge, Virginie
Employé au Pentagone
Walter G. Hynes
Conseil 2672, Rockaway Beach, New York
Pompier
Anthony P. Infante, Jr.
Conseil 2086, Chatham, New Jersey
Policier
Edward T. Keane
Conseil 2561, Caldwell, New Jersey
Employé au WTC
James F. Lynch
Conseil 4885, Edison, New Jersey
Policier
Timothy J. Maude
Conseil 6138, Greenwood, Indiana
Employé au Pentagone
Daniel F. McGinley
Conseil 1736, Ridgewood, New Jersey
Employé au WTC
Charles R. Mendez
Conseil 5989, Brooklyn, New York
Pompier
Charles M. Mills
Conseil 4757, Brentwood, New York
Employé au WTC
Franklyn J. Monahan
Conseil 2672, Rockaway Beach, New York
Employé au WTC
Edward C. Murphy
Conseil 3969, Clifton, New Jersey
Employé au WTC
Daniel O’Callaghan
Conseil 7262, Farmingville, New York
Pompier
Jeffrey A. Palazzo
Conseil 1073, Brooklyn, New York
Pompier
Kevin M. Prior
Conseil 3689, Bellmore, New York
Pompier
James P. Quinn
Conseil 126, Brooklyn, New York
Employé au WTC
Richard Rodriguez
Conseil 299, Perth Amboy, New Jersey
Policier
Wayne John Saloman
Conseil 3476, Seaford, New York
Employé au WTC
Francis Skidmore, Jr.
Conseil 6462, Mendham, New Jersey
Employé au WTC
John G. Ueltzhoeffer
Conseil 4186, Kenilworth, New Jersey
Employé au WTC
Lawrence G. Veling
Conseil 5989, Brooklyn, New York
Pompier
Joseph V. Vigiano
Conseil 4428, Deer Park, New York
Pompier
John D. Yamnicky
Conseil 2293, Bryantown, Maryland
Passager du vol AA 77
Les Chevaliers de Colomb adhèrent à quatre principes : charité, unité, fraternité et patriotisme. Tous ces principes, les membres en ont fait preuve ce jour-là et par la suite. Que Dieu accorde un repos éternel à ceux qui sont morts et la paix entre les nations.