10 listopada 2023 – 24 marca 2024
Osiem wieków temu, 41-letni zakonnik z Włoch, być może czerpiąc inspirację ze swoich podróży do Ziemi Świętej, postanowił uczcić Narodzenie Chrystusa w zupełnie wyjątkowy sposób. Za pozwoleniem papieża Honoriusza III, wystawił naturalnych rozmiarów szopkę bożonarodzeniową w grocie w mieście Greccio, ok. 100 km na północ od Rzymu. Zakonnikiem, który zapełnił szopkę żywymi zwierzętami, był sam św. Franciszek z Asyżu, założyciel Zakonu Braci Mniejszych (Zakonu Franciszkanów).
Proste przedstawienie Narodzenia Chrystusa w przeciągu ośmiu stuleci przekształciło się w szczególną formę sztuki.
Dziś bożonarodzeniowe szopki odnajdziemy w domach na całym świecie. Wykonane z regionalnych materiałów, często osadzone są w lokalnej scenerii, kulturze i tradycjach. Pomimo ogromnego zróżnicowania formy, wszystkie łączy wspólny cel: zobrazowanie biblijnego opisu Bożego Narodzenia. Świadectwo pokornego życia Jezusa, od betlejemskiej stajenki po ukrzyżowanie na Golgocie, jednoczy ludzi na całym świecie i inspiruje ich do prowadzenia życia w zgodzie i pokoju, niezależnie od szerokości geograficznej i kultury, w której żyją.
Eksponaty pochodzą z kolekcji Muzeum Rycerzy Kolumba, a wystawa ma na celu ukazanie bogatej historii przedstawień Bożego Narodzenia, tak jak je widziano w różnych krajach świata. Od drobnych ręcznie rzeźbionych drewnianych figurek do wielkoformatowych przedstawień z ponad 150 figurami i misterną scenografią. Wystawa zawiera również fragmenty dzieła Tomasza z Celano pt. Życiorys pierwszy św. Franciszka z Asyżu, opisujące epizod w Greccio, oraz dziesiąty rozdział Życiorysu większego św. Franciszka, napisanego w 1263 roku przez św. Bonawenturę.